일본 그랑프리의 열기가 식기도 전에 바로열리는 중국 그랑프리 입니다. 작년 해밀턴이 우승을 놓치게된 큰 전환점이 있는 곳입니다.


예선결과
일본 그랑프리의 예선과 비슷한 결과로 그리드가 정해졌습니다.


2연승의 주인공 페르난도 알론소는 맥라렌, 페라리에 이어서 4위를 차지함으로써 다시한번 우승까지도 노려볼 수 있게 되었습니다. 반면, BMW의 로버트 쿠비카(현재 종합랭크 3위)는 예선 내내 불안정한 모습을 보이며 결국 Q2에서 컷 오프를 당하고 맙니다.


레드불의 마크 웨버는 간만에 토로로쏘의 신예 베텔을 제치고 예선 6위에 오르는 기염을 토했지만, 연습세션 엔진블로우에 따른 엔진교체 패널티(현재 F1 규정상 2경기당 엔진 하나로 레이스를 해야한다)로 레이스에선 10그리드 하락한 16위에서 출발하게 되었습니다.


레이스
맑은 날씨속에서 경기가 치뤄졌습니다. 루이스 해밀턴은 일본 그랑프리의 스타트 실수를 반복하지않고, 좋은 스타트로 무난하게 1위를 가져갑니다.


예선에서 좋은 페이스를 보였으나, 엔진패널티로 16위에서 출발한 웨버는 포인트권에 진입하기 위해 페이스를 점점 높힙니다.


예선에서 불안한 모습을 보였던 로버트 쿠비카도 본선에서는 의외로 손쉽게 포인트권에 진입을 합니다.


헤이키 코발라이넨은 타이어에 펑크가나서 피트 진입 후 다시 달리는 모습을 보여줬으나, 결국 브레이크 문제로 일본 그랑프리에이어 또다시 리타이어 하고 맙니다.


경기는 별다른 순위변동없이 진행되었습니다. 만약, 이대로 경기가 끝나게 되면, 페라리는 컨스트럭터 챔프는 가져가게되나 드라이버 챔프경쟁에서는 완전히 밀리게 됩니다.


레이스결과
루이스 해밀턴에게 작년과 같은 실수는 없었습니다. 뒤이어 펠리페 마싸가 2위, 키미 라이코넨이 3위를 차지합니다.

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싱가포르에 이어서 이번에는 일본 그랑프리 입니다. 싱가포르와 달리 야간경기가 아니므로 국내 시청자들에게는 대체로 편한 시간대에 방송을 볼 수 있는 그랑프리입니다.(중국 그랑프리도 마찬가지) 일본 그랑프리가 열리는 후지서킷은 도요타의 홈그라운드 입니다. 작년에는 레이스 당일 비가 엄청나게 쏟아져서 선수들이 한바탕 고생한 곳 이기도 합니다.


후지서킷은 피트구역이 F1 모든 경기장 통틀어 가장 길기때문에 싱가포르에서의 페라리와 같은 실수를 저지른다면 경기에 큰 타격을 받게 됩니다.


예선결과
아무래도 고속서킷이다보니 맥라렌과 페라리의 우세가 점쳐지는 가운데 예선이 펼쳐졌습니다.


레이스
작년과 달리 맑은 날씨에서 경기가 진행되었습니다. 후지서킷의 첫 코너는 긴 직선에 이어진 헤어핀이기때문에 첫 스타트 후 가장 몸싸움이 심한 곳 입니다. 이 자리에서 선두를 차지해야 비교적 안전하게 우승을 바라볼 수 있게 됩니다.


예상대로 맥라렌과 페라리는 첫 스타트에서 우위를 점하려고 치열한 몸싸움이 시작됬고, 덕분에 피를보는(?) 선수들도 생깁니다.


첫 스타트에서 밀린 해밀턴은 자리를 만회하려고 공격적인 드라이빙을 하지만, 너무 조급했는지 마싸와의 추돌로 맨 밑으로 떨어지는 수모를 당하게 됩니다.


게다가 루이스 해밀턴은 첫 스타트후 첫 코너에서 다른 선수의 차량을 코스밖으로 밀었다는 스튜어드들의 판정에 따라 드라이브 스루 패널티까지 가져가게 됩니다.(사실상 선두권은 물론, 포인트권도 힘든 상황)
이제 맥라렌의 남은 드라이버는 헤이키 코발라이넨. 하지만, 코발라이넨도 얼마 못가서 차량문제로 리타이어를 하고 맙니다.


선두에는 BMW의 로버트 쿠비카가 뒤에는 르노의 페르난도 알론소가 그 뒤를 바짝 쫒고 있습니다.


어느덧, 피트스탑 타이밍. 랩타임이 쿠비카보다 빨랐던 알론소는 일부러 쿠비카보다 피트스탑을 늦게 가져감으로서 1위를 차지하는데 성공합니다.


어느덧 레이스 후반. 선두인 알론소는 후위와의 격차를 점점 더 벌려나가고, 3위인 키미 라이코넨은 2위인 로버트 쿠비카를 바짝 쫒습니다.


펠리페 마싸는 어느새 마크 웨버를 따라잡아 결국 추월에 성공합니다.(마크 웨버의 경우 소프트 타이어로 원 스탑 작전을 구사하느라 타이어가 다 닳아 점점 느려지고 있었습니다.)


레이스결과
르노의 페르난도 알론소가 싱가포르에 이어서 2연승을 차지합니다.

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앞서서 예고해 드린데로 F1사상 최초의 야간경기가 열리는 싱가포르 그랑프리 입니다. F1이사상최초로 야간경기가 열리는것에 대해서 좋아할수도 있겠지만, 사실 야간경기는 유럽F1 시청자들을 위해서 만들어진 조치입니다.(아무래도 유럽쪽 시청자가 더 많으니.. 결국 아시아 F1 시청자를 배려하지 않는조치가 된 셈) 게다가 더 많은 아시아 경기를 야간경기로 추진하고 있다는 말도 있으니 딱히 즐거울 순 없습니다만, 사상 첫 야간경기라 더 많은 관심이 가는 것은 사실입니다.


위 영상처럼 스트릿 서킷이라 노면이 울퉁불퉁하며 안전지대도 거의 없고, 시케인에는 숏컷을 하지 못하게 상당히 높은 콘크리트 블록이 설치되어 있습니다. 일단 조명문제는 없으나, 비가 올경우 빛이 반사되면서 운전하는데 상당한 지장을 줄 수 있는 곳입니다.


예선결과
다행히(?) 비구름은 싱가포르를 덮치지 않았고, 맑은날씨에서 예선이 진행되었습니다.


레이스
드디어 사상 첫 야간경기가 시작되었습니다.


싱가포르 서킷 특성상 추월하기가 어렵기 때문에 스타트 직후 좋은 자리를 선점하려는 선수들 몸싸움이 상당히 치열했습니다.


상위권과 중위권 격차는 시작부터 크게 벌어졌고, 중하위권에서는 기차놀이가 계속해서 이어졌습니다.


야노 트룰리의 머신의 움직임이 상당히 무거운걸로봐서 연료를 가득싣고 달리는 것이라는 해설자의 말이 이어졌고, 후행차들은 추월할 포인트를 잡느라 상당한 시간을 허비하게됩니다.


이시각, 상위권에서는 마싸와 해밀턴의 차이는 좀처럼 좁혀지지 않고 있으나, 3위로 달리는 라이코넨은 가장 빠른 랩 타임을 기록하며 어느덧 해밀턴과의 차이를 크게 좁혀 2위자리를 위협하기 시작합니다.


한편, 힘겹게 트룰리를 따돌린(?) 알론소는 얼마지나지 않아 첫 피트스탑을 합니다. 알론소에 뒤이어 레드불의 쿨싸드와 웨버도 피트스탑을 가져갑니다. 그리고 몇 랩 지나서 슬슬 다른 팀들도 피트스탑을 가져가야 하는 찰나.

F1의 현 규정상 심각한 사고가 발생하여 세이프티카가 출동할 경우, 피트레인은 일시적으로 닫히며, 이를 위반하고 피트레인에 들어설 경우, 스탑&고 패널티(다시한번 피트레인에 들어와 10초동안 정차 후 재출발)를 받게 되어있습니다. 아무튼 이런 규정이 있는 상황에서 첫 피트스탑을 가져간 팀은 단 두 팀, 르노와 레드불..


그런데, 피트스탑 도중 페라리에게 재앙이 닥칩니다. 마싸가 먼저 피트스탑을 가져가고 바로 뒤에 라이코넨이 피트스탑을 대기하고 있는 상황에서 마싸가 연료공급호스를 통째로 뽑아가는 사고가 발생합니다.

펠리페 마싸는 스탑&고 패널티에다가 피트레인에 안전상에 위험했다는 스튜어드들의 결정에 따라 드라이브스루 패널티까지 받게되었습니다.


이제 알론소를 선두로 웨버, 쿨싸드가 상위권을 차지하게 됩니다. 그리고 원스탑 작전을 구사하는 트룰리도 ..
이때까지만해도 드디어 웨버가 포디움에 입성하는구나 했는데!!


경기가 후반으로 가면서 이대로 끝나나 했는데, 수틸(포스인디아)의 크래쉬로 다시한번 세이프티카가 출동합니다. 덕분에 후위에 있던 선수들은 상위선수들과의 격차가 다시 좁아져서 마지막 역전의 기회를 얻게됩니다. 3위였던 루이스 해밀턴도 2위로의 도약을 노리며 니코 로즈버그(윌리엄스)를 쫒았으나, 추월하지 못하고 3위로 경기를 마무리 했습니다.

레이스결과
더블 챔피언이였던 알론소가 실로 오랫만에 우승을 차지합니다. 2위는 장미소년이란 별명을 가진 니코 로즈버그.

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우리나라에선 민족 대 명절인 추석에 열린 이탈리아 그랑프리 입니다. 경기가 열리는 몬자서킷은 비교적 매우 단순하게 생긴 트랙으로 F1 시즌중 가장 낮은 다운포스를 가지고 시합에 임하는 곳입니다. 작년에는 페라리 홈구장을 맥라렌이 나란히 원,투 포지션으로 우승하면서 페라리 홈 팬들에게 악몽을 안겨준 곳이기도 하지요.


예선결과
벨기에 스파의 먹구름이 이탈리아에도 있었나 봅니다. 예선부터 비가 거칠게 내립니다.


많은 비가 내리는지라 아무래도 수중전에 더 강한 모습을 보였던 맥라렌이 페라리보다 유리하지 않을까 했지만,


두 팀 모두 폭우속에서 매우 부진한 모습을 보였습니다. (Q2에서 해밀턴과 라이코넨은 컷오프)
※예선은 Q1, Q2, Q3로 진행됨. Q1에서 5명을 컷오프 하고 Q2에서 Q3로 가기위해 10명을 제외한 나머지를 컷오프. 자세한 예선 규정은 차후에 포스팅할 예정.

반면 이 빗속에서 빛나는 한 팀이 있었으니...


레이스
비는 계속 내렸습니다. 많은 비로인해 스탠딩 스타트(차량이 정차후 출발하는 것)는 위험하다고 판단했는지, 그리드 스타트가 아닌 롤링 스타트 형식으로 경기가 진행되었습니다.


드디어 세이프티카가 들어가고 선수들이 달려나가기 시작합니다.


한편 예선에서 뒤로쳐진 루이스 해밀턴은 발등에 불이 떨어진듯 매우 빠르게 치고 올라옵니다.(그대로 포인트를 획득 못할 경우 1위자리를 펠리페 마싸에게 빼앗기기 때문에..) 한편 맥라렌과 페라리와 마찬가지로 예선 성적이 별로 좋지 못했던 BMW도 슬슬 치고나와서 어느새 상위권을 노리고 있습니다.


레이스 중반. 두번째 피트스탑에서 비가 그쳤기때문에 선수들은 인터미디엇 타이어로 교체후 달립니다.


중반이 넘어서자 이제 1위는 확정적. 맥라렌과 페라리는 예선의 삽질을 만회하려했지만, 그러기에는 차이가 너무 컸습니다. 라이코넨을 추월하고 위로 치고나오려던 해밀턴도 중반 인터미디엇 타이어로 교체후 타이어관리에 문제가 발생하면서 더이상 추월을 하지 못하고 포인트획득에 만족해야 했습니다.


레이스결과
노련한 첫 스타트와 안정적인 경기운영으로 1위자리를 굳건히 지켜낸 토로로쏘의 세바스티앙 베텔이 우승을 차지합니다.